Gianni Petrucci - Foto Sportface
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Questa mattina, con la presentazione del Torneo Preolimpico che si disputerà  al PalaAlpitour di Torino dal 4 al 9 luglio, è cominciata la marcia di avvicinamento a quella che sarà l’ultima possibilità  per la Nazionale di Ettore Messina di ottenere un biglietto per i Giochi in programma ad agosto a Rio de Janeiro. “In questa avventura ci abbiamo sempre creduto – ha dichiarato all’NH Hotel di via Arcivescovado, a Torino, il presidente della Fip, Gianni Petrucci -. Tutti gli sport sono belli, ma il successo che ha il basket è dovuto al suo essere universale sotto tutti i punti di vista. Il basket e’ lo sport che insieme al calcio fa la storia dello sport mondiale. Tutti vorranno venire al torneo, molti hanno gia’ comprato i biglietti”. Si sosterrano gli azzurri, come detto, al PalaAlpitour, costruito in occasione delle Olimpiadi 2006 con il nome di Pala Isozaki: “Io rimasi incantato alla finale di hockey su ghiaccio delle Olimpiadi del 2006, con 17 mila spettatori. Per il basket speriamo che ci sia uguale successo”, ha dichiarato Petrucci presente alla conferenza stampa con Paolo Bellino, direttore generale di RCS Sport, il sindaco di Torino, Piero Fassino, e l’assessore allo Sport della Regione Piemonte, Giovanni Maria Ferraris. Petrucci ha grande fiducia nel gruppo azzurro, ad iniziare dal suo tecnico: “Messina e’ il valore aggiunto che abbiamo. Ogni volta che ho parlato (prima degli Europei, ndr) ho detto la nostra era la Nazionale più forte sulla carta. E alla vigilia di quel torneo avrei firmato per arrivare al Preolimpico. Ci siamo fermati con la Lituania (nei quarti di finale, ndr), e’ successo quel che e’ successo, ma non siamo inferiori a nessuno. Giocando a Torino avremo anche dalla nostra un pubblico straordinario”.
Petrucci poi non si è nascosto: “Ce la metteremo tutta. Vogliamo provare a vincere e son sicuro che possiamo fare un buon Preolimpico. Siamo nelle mani della squadra, non dobbiamo chiedere aiuti al Signore. L’organizzazione e’ ben rodata ed e’ un sogno di tutti i giocatori andare a Rio. L’Olimpiade e’ qualcosa di speciale e solo chi non c’e’ stato non puo’ comprenderne la grandezza”. A margine della presentazione del torneo, Petrucci ha parlato anche di Ryan Arcidiacono, il ‘paisa” di Villanova, campione Ncaa 2016: “Stiamo facendo le pratiche (per il passaporto, ndr). Poi la decisione spetterà a Messina”. Sulla domanda relativa agli infortuni dei big azzurri, il presidente federale ha aggiunto: “Bargnani si sta allenando. Gentile, Gallinari e Belinelli li sento spesso. Me li tengo stretti. Non sono preoccupato, manca ancora tanto. Per me questo sara’ un vantaggio perché arriveranno riposati”. C’e’ grande attesa per l’evento e Torino sta rispondendo bene: “Crediamo nella città e nella ricettività dei torinesi – ha detto Bellino -. Ad oggi abbiamo venduto 20 mila biglietti in sole due settimane. Ne rimangono altri 30 mila. Perché Torino? Perché il PalaAlpitour e’ l’unico impianto che poteva ospitare questo evento”. L’Italia e’ stata inserita nel gruppo B con Croazia e Tunisia, mentre nel girone A ci saranno Grecia, Messico e Iran. La squadra di Messina farà il suo debutto il 4 luglio contro la Tunisia e il 5 contro la Croazia.