Colorado Avalanche - Foto di Matt Boulton CC BY-SA 2.0
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Sarà un sabato sera al cardiopalma per tutti i tifosi dei Colorado Avalanche che vedranno la propria squadra affrontare i Minnesota Wild alle 20:00 nello scontro diretto più importante della stagione. Gli Avs vogliono tornare in Stanley Cup ma il destino ha voluto che i Wild s’intromettessero ancora una volta nel cammino di Colorado. Gli Avalanche non possono permettersi di mancare l’appuntamento per il secondo anno consecutivo motivati anche dal fatto che Minnesota li giustiziò nel primo turno della Stanley Cup del 2014. Nella serietta stagionale, che stanotte si chiuderà con la quinta ed ultima partita, Minnesota ha esteso il suo dominio con tre vittorie andando a punti in tutti e quattro gli incontri. I Wild arrivano al Pepsi Center con un filotto di quattro vittorie consecutive e con il vantaggio di tre punti occupando l’ultimo posto disponibile per i playoff. Coach John Torchetti ha ribadito nella vigilia che questa sarà una gara fondamentale per giocare con più tranquillità nei prossimi 10 giorni e che, alla luce degli ultimi risultati, le linee rimarranno intatte, perciò nessun cambiamento con l’assoluta conferma di Devan Dubnyk nel net. Anche coach Patrick Roy (Avalanche) ha dichiarato che non ci saranno cambiamenti rispetto alla gara interna contro i Philadelphia Flyers. Colorado, dopo aver portato il risultato sul 2-1, subì 3 goal di fila dai Flyers nel terzo periodo perdendo l’opportunità di rimanere a -1 dai Wild con la remota possibilità di tentare il sorpasso nella giornata odierna. Sarà ancora Gabriel Landeskog a guidare il team in assenza delle due “frecce” Matt Duchene e Nathan MacKinnon (out per infortunio). Oltre al reparto offensivo, gli Avs dovranno affidarsi alla consistenza di Semyon Varlamov, autore comunque di 41 salvataggi nell’ultima sconfitta.
Dando uno sguardo al futuro, Colorado affronterà un “back-to-back” abbastanza provante in trasferta a Nashville e poi a St.Louis nel giro di due notti mentre i Wild ospiteranno Blackhawks e Senators al Xcel Center. Per i Colorado Avalanche è un “ora o mai più”.