Venus Williams - Foto Ray Giubilo
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Al WTA di Stanford il tabellone si è allineato alle semifinali, che vedranno scendere in campo Johanna Konta e Dominika Cibulkova nella parte bassa, Venus Williams e Alison Riske nella parte alta. La britannica, terza giocatrice del seeding, ha superato a fatica la sorpresa cinese Zheng con lo score di 6-2 4-6 6-3 in 2 ore e 23 minuti di partita. Incredibile soprattutto l’andamento del secondo parziale, caratterizzato dalla bellezza di sette break complessivi, e conclusosi al secondo set point in favore della numero 74 Wta. Nella terza frazione la Konta ha poi ripreso in mano il controllo delle operazioni chiudendo agevolmente grazie ad una striscia di cinque games a uno, non senza tuttavia essersi fatta rimontare in precedenza da 2-0 a 2-2. La slovacca ha invece dovuto lottare solo nel set inaugurale prima di avere la meglio della giapponese Doi per 7-5 6-0. Nel parziale di apertura le due contendenti hanno tenuto una sola volta la battuta a fronte di nove break complessivi, dei quali è risultato decisivo quello conseguito dalla seconda testa di serie sul 6-5, mentre la seconda partita è scivolata via in poco più di mezz’ora. La Cibulkova si è aggiudicata l’unico precedente contro la Konta disputato proprio quest’anno a Hobart.
In nottata si è assistiti al successo di Alison Riske su Coco Vandeweghe, maturato a causa del ritiro di quest’ultima sul punteggio di 6-3 0-1 in favore della sua avversaria. La californiana si è infortunata all’inizio del secondo set, ed è stata costretta ad abbandonare il campo su una sedia a rotelle complice una forte distorsione alla caviglia destra. A chiudere il programma è stata Venus Williams, numero uno del seeding, che ha piegato senza troppi affanni la giovane promessa del tennis a stelle e strisce Bellis, arresasi per 6-4 6-1 dopo appena un’ora di gioco. Troppo superiore la maggiore delle Williams in tutti i fondamentali, come testimoniano il solo break subito nell’arco della sfida e i quattro messi a segno. Tra le due giocatrici c’è un solo precedente risalente a Charleston nel 2016, nel quale Venus si impose facilmente il due set.
Risultati odierni:
1-Venus Williams (U.S.) b. Catherine Bellis (U.S.) 6-4 6-1
3-Johanna Konta (Britain) b. Zheng Saisai (China) 6-2 4-6 6-3
Alison Riske (U.S.) b. 4-CoCo Vandeweghe (U.S.) 6-3 0-1 rit.
2-Dominika Cibulkova (Slovakia) b. 5-Misaki Doi (Japan) 7-5 6-0