Morteza Mehrzadselakjani, meglio conosciuto come Mehrzad, è la stella della nazionale iraniana di sitting volley alle Paralimpiadi di Parigi 2024. Già campione paralimpico a Rio e Tokyo, ora cerca nuovamente il podio nella capitale transalpina. Ma Mehrzadselakjani, che con i suoi 2,46 metri di altezza è attualmente il secondo uomo più alto del mondo, è stato costretto a dormire sul pavimento della Villa de Paris. Il motivo è presto detto: data la sua altezza infatti non riesce ad entrare nel letto. Lo ha riferito il team leader iraniano, Hadi Rezaeigarkani: “Mehrzad non abbia ricevuto un letto personalizzato, come a Tokyo, e questo lo ha portato a dover dormire per terra. Ciononostante però è concentrato sul suo obiettivo, quello di confermarsi campione olimpico“.
Classe 1987, a 16 anni Mehrzad era alto 1,90 metri, quando gli fu diagnosticata l’acromegalia, una malattia cronica che produce troppo ormone della crescita nel corpo. Date le sue dimensioni, era destinato a diventare una stella del basket nel suo paese. Ma proprio a quell’età, una caduta mentre andava in bicicletta gli provocò un grave infortunio al bacino. Ha subito diverse operazioni e da allora la sua gamba destra ha smesso di crescere ed è circa 15 centimetri più corta della sinistra. Ciò gli rende difficile camminare, motivo per cui è costretto ad usare una sedia a rotelle. Anni fa, l’allenatore iraniano ha rivelato al New York Times di aver scoperto Mehrzad durante un programma televisivo a cui partecipavano persone con caratteristiche fisiche insolite: “Quando l’ho visto ho capito che avrebbe potuto far parte della mia squadra. Era considerato un ‘freak’ e sfilava per il paese, ma noi lo abbiamo trasformato in un campione“.
