Lionel Messi - Foto Agencia Brasil - CC-BY-3.0-BR
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Allo Stadio Niznij Novgorod scenderà in campo, alle ore 20:00 del 21 giugno e verrà trasmesso in diretta ed in esclusiva da Mediaset su Canale 5. Il match più atteso del girone D dei Mondiali di Russia 2018, quello tra Argentina e Croazia. Due squadre piene di talento e con tanti campioni da una parte e dall’altra, dagli “spagnoli” Messi, Modric e Rakitic ad alcuni dei giocatori più forti della Serie A come Higuain, Dybala, Icardi, ma anche Perisic, Mandzukic e Brozovic, in quello che probabilmente sarà lo scontro decisivo per il primo posto nel girone. La partita, che è certamente tra quelle col tasso tecnico più elevato nella fase a gironi, dovrebbe anche essere piuttosto indecifrabile, è dunque difficile dire chi parta favorito, perché sarà necessario vedere in quale condizione fisica le due squadre arriveranno e quale sarà stato il risultato dei loro primi match al Mondiale. Dal punto di vista tattico la sfida dovrebbe decidersi a centrocampo: quale dei due riuscirà a sopraffare l’altro sul campo, permetterà probabilmente alla propria squadra di creare i maggiori pericoli e di avere dunque maggiore possibilità di vittoria.
Sulla carta, Modric e Rakitic dovrebbero avere la meglio a centrocampo, è proprio per questo che sarà interessante vedere come Jorge Sampaoli schiererà la sua squadra: al fianco di Biglia, possibile regista titolare potrebbe rivedersi, in una zona più arretrata, Angel Di Maria, per migliorare la qualità proprio in quel reparto, in cui sarà importante fare un buon lavoro anche in fase di interdizione. Chissà se ci sarà invece spazio per Milan Badelj nella Croazia, magari con la speranza di trovare proprio un equilibrio tra la fase di possesso e di non possesso. Fare un vero pronostico però, a mesi di distanza, è davvero complicato, in un match che potrebbe decidersi in qualunque maniera: sarà proprio per questo che servirà una grande prestazione collettiva da ambo le parti, dunque anche delle due difese. Quello in Russia sarà il secondo precedente ai Mondiali tra le due squadre: l’unico risale infatti ai Mondiali di Francia del 1998, nella sfida vinta 1-0 dagli argentini grazie alla rete di Mauricio Pineda. I sudamericani hanno vinto anche l’ultimo precedente, risalente al 2014, per 2-1. L’unica vittoria croata risale invece al 2006. Sarà, molto probabilmente, una sfida di vitale importanza per entrambe le squadre, soprattutto dal punto di vista morale, con il risultato che potrà dirci di più sulla forza di Argentina e Croazia, due delle squadre più attese ai prossimi Mondiali.