L'esultanza dell'Argentina - Foto Nazionale Calcio CC BY 2.0
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Allo Stadio San Pietroburgo Nigeria-Argentina sarà l’ultima partita del girone D, in contemporanea con Islanda-Croazia. Il 26 giugno, alle 20:00, avrà infatti inizio il match che decreterà per certo il destino del girone. La partita sarà trasmessa in diretta esclusiva su Italia 1. Per l’Argentina dei fenomeni, sulla carta, quello contro la Nigeria è il match più agevole, che potrebbe porre rimedio ad eventuali intoppi nei primi due match. Gli africani non sono assolutamente da sottovalutare, ma il loro reparto difensivo non sembra assolutamente poter reggere il confronto con alcuni dei più grandi cannonieri del calcio moderno, tra cui Messi, Higuain e Icardi. La Nigeria dovrà provare innanzitutto a fare punti nelle prime due partite: contro l’Albiceleste rischia infatti di non bastare una buona performance, ma potrebbe servire anche un grande aiuto da parte proprio dei sudamericani.
L’Argentina, qualora non avrà già conquistato la qualificazione, dovrà gestire il pallone il più possibile, senza concedere agli avversari l’opportunità di ripartire in velocità . Tutto questo va a netto favore dei sudamericani che hanno giocatori in grado di esaltarsi proprio nella fase di possesso palla. Come se non bastasse, l’Argentina ha già battuto per quattro volte la Nigeria nel girone dei Mondiali, 3-2 in Brasile e 1-0 in Sud Africa nelle ultime due occasioni. La Nigeria ha comunque vinto per 4-2 l’ultimo precedente, ma solamente in amichevole. Per capire come si schiereranno le due formazioni bisognerà aspettare i risultati delle prime due giornate, ma è comunque difficile che l’Argentina di Sampaoli prenda sotto gamba l’impegno finale del girone mettendo eventualmente a rischio il primo posto. Per la Nigeria potrebbe essere addirittura una partita con un solo risultato a disposizione ipotizzando che Islanda e Croazia le siano superiori, dunque un’impresa ai limite dell’impossibile.