La WBSC ha annunciato i gruppi e le date dei tre Group Stage del Mondiale Softball 2023/2024, che si terrà in Friuli-Venezia Giulia, dal 22 al 26 luglio 2023 e dove l’Italia Softball sarà inserita nel Gruppo C insieme a Canada, Nuova Zelanda, Venezuela, Asia 1 ed una wild card, con queste due nazionali di cui si conoscerà l’identità in seguito. La fase finale sarà invece in programma per il 2024, si giocherà anch’essa in Italia. La World Baseball Softball Confederation ha svelato i gironi della prima fase della XVII Coppa del Mondo di softball femminile, la prima che si disputerà in due fasi divise tra 2023 (prima fase) e 2024 (fase finale) e la prima a svolgersi in Italia. Il presidente di WBSC Riccardo Fraccari ha voluto dichiarare: “La XVII Women’s Softball World Cup rappresenta il ritorno del principale evento internazionale di softball femminile sul suolo europeo, una dimostrazione dello sviluppo del softball nel continente con tre paesi appassionati di sport – Irlanda, Italia e Spagna – che ospitano questo importante evento di softball per la prima volta nella loro storia”. Poi ha continuato: “Questo evento rivoluzionario sarà una pietra miliare per la nostra organizzazione, con il debutto dei tornei a due fasi, offrendo maggiori opportunità alle squadre di partecipare e ai Paesi di ospitare eventi come questi”.
Gli altri gironi saranno così composti:
• Gruppo A (Dublino, Irlanda, 11-15 luglio): Irlanda, Australia, Gran Bretagna, USA, Africa 2, Asia 3
• Gruppo B (Valencia, Spagna, 18-22 luglio): Spagna, Cuba, Regno dei Paesi Bassi, Porto Rico, Africa 1, Asia 2
La fase finale sarà ancora da definire e sarà poi composta da otto squadre: le prime due di ogni girone, più due wild card che verranno assegnate in base a determinati criteri:
Criterio 1) Come una wild card assicurata per la Nazionale padrona di casa.
Criterio 2) le migliori terze classificate della prima fase, ordinate in base al risultato raggiunto nella precedente edizione della Coppa del Mondo
Criterio 3) le migliori terze classificate della prima fase, ordinate in base al WBSC ranking alla fine del precedente anno solare
“È un grande onore essere parte di questo momento storico con la prima Coppa del Mondo di softball in un formato a due fasi che si svolge in Europa e nel mio Paese. Certo è anche una grande responsabilità, ma è altrettanto certo che saremo ospitati da una terra di grande tradizione e grande attenzione da parte degli Enti Locali – ha dichiarato
Il Presidente Federazione Italiana Baseball Softball Andrea Marcon: “È un grande onore essere parte di questo momento storico con la prima Coppa del Mondo di softball in un formato a due fasi che si svolge in Europa e nel mio Paese. Certo è anche una grande responsabilità, ma è altrettanto certo che saremo ospitati da una terra di grande tradizione e grande attenzione da parte degli Enti Locali. Rinnovo l’invito agli appassionati di tutti il mondo a venire in Friuli Venezia Giulia e godersi giorni di grande sport e di tipicità culturali, paesaggistiche ed eno-gastonomiche che li attendono a braccia aperte”.
