Giornata di sorprese al World Darts Championship 2022, che ha visto un’altra doppia sessione andare in scena all’Alexandra Palace di Londra. Nell’ultimo match del pomeriggio infatti è stato eliminato Stephen Bunting, fuori all’esordio dopo la semifinale raggiunta lo scorso anno: ad eliminare la testa di serie numero 16 è stato Ross Smith, che si è imposto al tiebreak del quinto e decisivo set al termine di un match deciso da pochissime frecce. Prestazione davvero sottotono per Bunting, che ha forse avvertito la tensione delle aspettative dopo il cammino incredibile dello scorso anno.
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Negli altri match del pomeriggio si sono qualificati per il secondo turno Maik Kuivenhoven (3-1 a Ky Smith, che non raggiunge così il padre Raymond al turno successivo), Jason Heaver (3-1 a Gordon Mathers) e Alan Soutar, che rinforza ulteriormente la pattuglia scozzese battendo per 3-2 Diogo Portela. La sessione serale invece si è aperta con i successi di Martijn Kleermaker per 3-1 su John Michael e di Florian Hempel, che ha battuto in tre set Martin Schindler guadagnandosi così un incrocio con il numero 5 del tabellone Dimitri Van den Bergh.
C’era però grande attesa per il ritorno ad Ally Pally di Fallon Sherrock, la prima donna a vincere un match al Mondiale. La “Queen of the Palace” però è stata sconfitta all’esordio al quinto set da Steve Beaton: non si ripete quindi la cavalcata dell’edizione 2020, quando Sherrock raggiunse addirittura il terzo turno. Chi invece prosegue la sua avventura ad Alexandra Palace è Jonny Clayton: la testa di serie numero 8 e vincitore della Premier League 2021 soffre più del previsto ma alla fine piega per 3-2 Keane Barry accedendo al terzo turno. Il gallese non ha mai superato questo stadio del torneo, ma negli ultimi dodici mesi sembra aver effettuato il definitivo salto di qualità.
