I giocatori della National Hockey League (NHL) non partiranno per le Olimpiadi invernali di Pechino 2022. Ora è anche ufficiale, dopo le anticipazioni dei media statunitensi: “La National Hockey League rispetta e ammira il desiderio dei giocatori della NHL di rappresentare i propri paesi e partecipare a un torneo ‘best on best’“, ha affermato Gary Bettman, Commissario NHL. “Di conseguenza, abbiamo aspettato il più a lungo possibile per prendere questa decisione mentre esploravamo tutte le opzioni disponibili per consentire ai nostri giocatori di partecipare ai Giochi olimpici invernali del 2022. Sfortunatamente, data la profonda interruzione del programma della stagione regolare della NHL causata dai recenti eventi legati al Covid – 50 partite sono già state rinviate – la partecipazione alle Olimpiadi non è più fattibile. Certamente riconosciamo e apprezziamo gli sforzi compiuti dal Comitato Olimpico Internazionale, dalla Federazione Internazionale di Hockey su Ghiaccio e dal Comitato Organizzatore di Pechino per ospitare i giocatori della NHL, ma le circostanze attuali ci hanno reso impossibile procedere nonostante i migliori sforzi di tutti. Attendiamo con impazienza la partecipazione alle Olimpiadi nel 2026″.
E ancora: “Il nostro obiettivo – continua il comunicato della NHL – è e deve essere completare in modo responsabile e sicuro l’intera stagione regolare della NHL e i playoff della Stanley Cup in modo tempestivo. Pertanto, con rigorosi protocolli sanitari ancora una volta in vigore, inizieremo a utilizzare le date disponibili durante la finestra dal 6 al 22 febbraio (originariamente prevista per ospitare la partecipazione olimpica) per riprogrammare le partite che sono state, o potrebbero ancora essere, rinviate“.
