A Conversano gli azzurri conquistano i primi due punti verso EURO 2028. Simone Mengon MVP, decisive le parate di Panitti nel finale. Domani la trasferta contro il Belgio, in diretta su Sky Sport Max e YouTube Sky Sport.
L’Italia comincia con una vittoria il cammino verso gli EHF EURO 2028. Ieri sera, davanti ai 3.200 spettatori del Pala San Giacomo di Conversano, gli azzurri hanno superato la Slovacchia 34-32, risolvendo nel finale una partita rimasta a lungo in equilibrio.
La squadra di Bob Hanning conquista così due punti nella prima giornata del Gruppo 7 e affianca la Germania in classifica. Poco il tempo per recuperare: domani, sabato 7 novembre, alle 20:10 è già in programma la seconda sfida, ad Hasselt contro il Belgio.
Simone Mengon guida l’Italia, ma la Slovacchia resta agganciata
Senza l’infortunato Marco Mengon, con Giacomo Savini recuperato in extremis e Nicolò D’Antino e Nicholas Trost in tribuna, Hanning parte con Domenico Ebner in porta, Gianluca Dapiran e Leo Prantner sulle ali, Christian Manojlovic, Simone Mengon e Thomas Bortoli sulla linea dei terzini e Andrea Parisini pivot. In difesa Davide Bulzamini rileva Manojlovic.
A dare ritmo alla manovra è soprattutto Simone Mengon, poi premiato come MVP. Dalle sue iniziative nascono occasioni come quella che Bortoli trasforma nel 4-2 al settimo minuto.
La Slovacchia, però, risponde con continuità. Le conclusioni dalla distanza di Jakub Valent e le iniziative di Smetanka, autori rispettivamente di cinque e sei reti, mettono in difficoltà la difesa italiana. Gli ospiti raggiungono il 6-6 e restano a contatto anche dopo il cartellino rosso a Gagyi. All’intervallo il punteggio è 17-17.
Il cambio di Hanning e il vantaggio sprecato
La ripresa si apre con un tentativo di fuga slovacco sul 20-18. L’Italia ricuce con Manojlovic e con il contropiede di Dapiran, poi il direttore tecnico interviene sull’assetto della squadra.
Dopo un time-out, Hanning sceglie la difesa 3:3, inserisce Roberto Conte e propone un attacco con quattro esterni. La soluzione produce un parziale di 4-0: al 44’ Manojlovic firma il 26-22.
Il vantaggio non basta a chiudere la partita. Gli azzurri sprecano, al 47’ perdono Bortoli per somma di sospensioni temporanee e consentono alla Slovacchia di rientrare fino al 26-26.
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Panitti decisivo, Sirot firma il gol della sicurezza
Nel momento più delicato sale in cattedra Pau Panitti. Il portiere mette insieme sei parate nell’arco di pochi minuti, offrendo alla squadra il sostegno necessario per costruire un nuovo allungo.
Dal 29-29 l’Italia passa al 33-29, trovando finalmente il margine per indirizzare la gara. Simon Sirot segna il 34-31 che mette al sicuro il successo; Petržela fissa poi il risultato sul definitivo 34-32.
Una vittoria costruita nella sofferenza, come riconosce il capitano Andrea Parisini: «Non è stata la più bella vittoria che abbiamo fatto, però siamo davvero contenti per il risultato».
Parisini ringrazia il pubblico di Conversano per la spinta e ricorda le difficoltà di preparare l’incontro con appena tre allenamenti, dopo un’assenza di impegni insieme che durava da maggio. L’attenzione si sposta subito sul Belgio: l’obiettivo dichiarato dal capitano è arrivare con quattro punti al doppio confronto di marzo con la Germania.
Domani Belgio-Italia: orario e dove vederla
La seconda giornata porterà gli azzurri ad Hasselt. Belgio-Italia si giocherà domani, sabato 7 novembre alle 20:10, con diretta su Sky Sport Max e sul canale YouTube Sky Sport.
Dopo il primo turno la classifica del Gruppo 7 vede Germania e Italia a 2 punti, Slovacchia e Belgio a zero.
Il calendario azzurro e la formula delle qualificazioni
5 novembre 2026: Italia-Slovacchia 34-32, a Conversano.
7 novembre 2026, ore 20:10: Belgio-Italia, ad Hasselt.
10-11 marzo 2027: Italia-Germania, sede e orario da definire.
13-14 marzo 2027: Germania-Italia, sede e orario da definire.
5-6 maggio 2027: Slovacchia-Italia, sede e orario da definire.
9 maggio 2027, ore 18:00: Italia-Belgio, sede da definire.
Accedono alla fase finale le prime due classificate di ciascuno degli otto gironi e le quattro migliori terze. Per confrontare le terze saranno considerati soltanto i risultati ottenuti contro le prime due del rispettivo raggruppamento.
Gli Europei del 2028 si disputeranno in Spagna, Portogallo e Svizzera, già qualificate come nazioni ospitanti. Ammessa di diritto anche la Danimarca, campione in carica.
