Eccellente prestazione per Karin Knapp, che dà continuità alla vittoria sulla Azarenka, superando abbastanza agevolmente Anastasija Sevastova col punteggio di 6-3 6-4 in un’ora e 26 minuti di gioco.
Inizio di partita equilibrato con le giocatrici che riescono a tenere senza problemi i rispettivi turni di servizio, grazie anche a percentuali di prime palle molto alte: sul 4-3 tremala mano della Sevastova e la tennista di Brunico riesce a entrare decisamente nel campo con il rovescio e a strapparle a 0 il servizio, per poi chiudere il set nel game seguente. 6-3 in appena 35 minuti per una Knapp in fiducia, capace di giocare bene tutti i punti i importanti.
Il secondo set parte ancora meglio per l’altoatesina, che già nel terzo game riesce a brekkare la lettone, in grandissima difficoltà a reggere il ritmo della Knapp nel palleggio da fondo, specie sulla diagonale del rovescio. L’azzurra annulla con estrema sicurezza nel quarto game le due uniche palle break concesse nel set, poi naviga spedita fino al 5-3, dove si vede vanificato un match point per via di una palla fuori di un soffio. Ma sul 5-4 non trema la mano della Knapp, che risale da 0-30 e al quarto tentativo si porta a casa set e qualificazione.
Malgrado l’avversaria non certo irresistibile, si può parlare di prestazione importante per Karin Knapp che, oltre ad aver ritrovato grande sicurezza in tutti colpi, e concesso praticamente nulla sul proprio servizio (appena 3 palle break, tutte annullate), nei momenti clou ha messo in mostra una notevole forza mentale, che gli tornerà sicuramente utile ai sedicesimi contro la temibile Yulia Putintseva, che oggi ha annichilito Andrea Petkovic col punteggio di 6-2 6-2.
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KARIN KNAPP – ANASTASIJA SEVASTOVA 6-3 6-4
12.36 – GAME, SET AND MATCH KNAPP! Finisce qui, l’azzurra dopo aver eliminato Azarenka batte anche Sevastova e raggiunge per la terza volta in carriera il terzo round a Parigi! Troverà Putintseva
12.35 – Knapp comanda e si procura la quarta palla per chiudere i conti.
12.34 – Incredibile, se ne va anche questo: il nastro trascina out il dritto dell’azzurra.
12.34 – Ace! Glaciale Knapp, terzo match point!
12.33 – La Sevastova non molla, gioca con coraggio e si apre il campo chiudendo con il dritto: parità.
12.32 – Grandissima Knapp in difesa! Secondo match point per lei!
12.32 – Lungo anche il rovescio difensivo, 30-30!
12.31 – Sotterra la risposta di dritto la Sevastova, 15-30.
12.30 – Karin colpisce male anche il rovescio, si complica questo game: 0-30.
12.30 – Ancora problemi con il dritto quando la palla è bassa nei pressi della rete, 0-15.
12.28 – Due prime vincenti e Sevastova che resta ancora in vita. Dopo il cambio campo l’azzurra servirà per il match, ma prima dovrà dimenticare il match point sfumato per un soffio.
12.27 – Rovescio in corridoio per questione di centimetri! La Knapp era quasi già braccia al cielo.
12.26 – Questa volta arriva il match point!
12.26 – Se ne va il back difensivo della lettone, l’azzurra nuovamente a due punti dal match.
12.25 – Che errore di Karin! Palla comoda nei pressi della rete, sbaglia angolo e misura dell’attacco di dritto! Palla del 5-4 per Sevastova.
12.25 – Knapp a due punti dal match: 30-30…
12.23 – Sevastova affossa in rete il dritto: 5-3 Knapp!
12.23 – Splendido il punto dell’azzurra che in due colpi ribalta la situazione da difensiva a offensiva: altra opportunità per avvicinarsi ulteriormente alla vittoria.
12.22 – Sbaglia l’angolo dell’attacco la Knapp sulla palla del 5-3 e viene trascinata ai vantaggi anche questa volta.
12.21 – Ma il game resta combattuto: 30-30…
12.20 – Nastro azzurro! Importantissimo l’aiuto del net che regala il punto del 30-15 alla Knapp.
12.17 – Torna a funzionare il dritto della Sevastova, con un paio di accelerazione esce dal bunker e si tiene in scia sul 4-3.
12.16 – Non passa però il dritto in corsa, si resta nel settimo gioco.
12.16 – La numero 87 al mondo si salva con il servizio e si issa a vantaggio interno.
12.15 – Palla per il 5-2 per Knapp!
12.15 – Gioca bene la Sevastova, rientra per il momento sul 30-30.
12.13 – Situazione di massimo pericolo per la Sevastova, sotto per 0-30 alla battuta nel settimo gioco.
12.11 – Quattro punti consecutivi per Karin dopo essersi ritrovata sotto sullo 0-15: terzo turno distante solamente un paio di turni di servizio.
12.07 – Concede qualcosa con il rovescio l’italiana, turno di servizio interlocutorio per la Sevastova tenuto a 15.
12.05 – Alla fine la Knapp si aggiudica questo lunghissimo quanto importante gioco di 14 punti.
12.04 – Nuovo vantaggio interno nonostante un drop non riuscito benissimo.
12.03 – Karin annulla una seconda palla break grazie al servizio.
12.02 – Altra palla del 3-1 annullata dalla lettone con una risposta vincente.
12.01 – Se ne va in corridoio il dritto della Sevastova, ancora parità.
12.00 – Adesso è palla break per Sevastova.
12.00 – La tennista di Brunico si procura una palla del 3-1 ma la sua avversaria trascina il gioco ai vantaggi costruendosi il punto con una bella risposta.
11.59 – Karin rischia grosso nel terzo punto del gioco, ma chiude con una bella volee poi impatta sul 30-30
11.57 – Due gratuiti per l’azzurra, subito buona occasione per la Sevastova sullo 0-30.
11.55 – Ancora un errore per la nr.87 al mondo, Karin avanti set e break!
11.54 – Fuori giri con il rovescio Sevastova, due palle break per la Knapp!
11.52 – La profondità dell’azzurra costringe all’errore in rete con il colpo bimane della Sevastova
11.50 – Ancora perfetta con il dritto Karin, due palle per impattare sull’1-1.
11.47 – Sevastova prova a complicarsi la vita dal 40-0 al 40-30 ma chiude con un dritto lungolinea e passa per la prima volta nel match al comando.
11.44 – SET KNAPP, 6-3! L’azzurra chiude il parziale con una gran prima ad uscire da destra!
11.43 – Dritto in rete della Sevastova, due set point per Knapp!
11.42 – Due punti rapidi permettono all’altoatesina di avvicinarsi al primo parziale: 30-0.
11.41 – Arriva il break a zero! Karin al servizio per il set sul 5-3.
11.40 – Momento importantissimo del set: 0-30 sul servizio Sevastova.
11.38 – Con autorità la Knapp mette a segno due punti consecutivi e continua a far gara di testa sul 4-3.
11.37 – Incrocio delle righe per Sevastova che rientra anche in questo game: 30-30…
11.35 – Gioca bene Karin spingendo con entrambi i fondamentali: 30-0
11.33 – Pregevole chiusura di game per la lettone sul vantaggio interno con un bellissimo drop: 3-3.
11.31 – Altro game ai vantaggi, Sevastova rischia ancora e annulla un’altra palla break.
11.28 – Uno smash e un gran dritto incrociato, Knapp si salva ai vantaggi e resta avanti!
11.26 – Ingenuità della Knapp sul 30-30 che concede una palla break dopo non aver chiuso un attacco da metà campo, ma la tennista di Brunico la salva con una solida prima di servizio.
11.23 – Una risposta sbagliata e un dritto in avanzamento colpito male regalano ossigeno alla tennista lettone che impatta sul 2-2.
11.22 – Si resta nel quarto gioco, ancora parità. Dritto lungo della Sevastova sul vantaggio interno.
11.21 – Si ferma in rete il dritto in corsa della Knapp, parità.
11.20 – La prima palla break dell’incontro è in favore dell’altoatesina: 30-40.
11.17 – Vola via senza particolari sussulti anche il terzo gioco, Karin serve bene e la Sevastova non porta a casa nessun punto in risposta.
11.15 – Turno a 15 anche per la Sevastova. Unica sbavatura per la tennista lettone un doppio fallo sul 30-0.
11.12 – Solido avvio dell’azzurra che tiene la battuta nel game inaugurale a 15. L’unico punto ceduto arriva sul 40-0 con un dritto steccato.
11.08 – Sarà la Knapp ad aprire al servizio.
11.05 – Nel frattempo le due giocatrici sono in campo e stanno ultimando le fasi di riscaldamento.
10.56 – L’azzurra al primo turno ha sconfitto la numero 5 al mondo Victoria Azarenka, costretta al ritiro ormai a match compromesso sotto per 4-0 nel terzo. Perché non si dovrebbe parlare di fortuna? Ce lo spiega il nostro diretto Nizegorodcew nel suo editoriale:
10.51 – Karin Knapp, invece, al Roland Garros ha raggiunto per due volte come massimo risultato il terzo turno, nel 2007 e 2008. Un solo precedente tra le due, risalente alle qualificazioni degli Us Open del 2012, vinto dalla Sevastova per 6-4 7-6(3).
10.45 – Poco più di 15 minuti all’entrata sul Campo 4 delle due giocatrici, diamo un’occhiata all’avversaria della Knapp. Anastasija Sevastova è attualmente numero 87 al mondo ma con un best ranking di 36 raggiunto nel gennaio 2011. La tennista lettone aveva anche annunciato il ritiro nel 2013 dopo una serie di infortuni, ma è tornata sul circuito a inizio 2015. In carriera vanta un titolo Wta vinto sul rosso dell’Estoril nel 2010, ma al Roland Garros non ha mai avuto particolare fortuna: tornata nel main draw dal 2011, ha raggiunto solamente quest’anno il secondo turno per la prima volta alla quarta apparizione.
