Penultima giornata del girone d’andata di Serie B, il diciottesimo turno si disputerà integralmente giovedì 26 dicembre. Il Boxing Day cadetto si inaugura alle 12,30 con Cosenza-Empoli: sono otto i precedenti giocati al San Vito-Gigi Marulla dalle due squadre ed il bilancio è di due vittorie rossoblù, tre pareggi ed altrettanti successi azzurri. La formazione di Braglia segna da sette partite consecutive per un totale di 13 gol realizzati ma subisce reti da sei gare. La squadra di Muzzi incassa il maggior numero di gol nei quindici minuti finali del primo tempo (otto) ma nei primi quindici ha realizzato sei segnature. Il match si potrà seguire anche su Dazn 1. Alle 15,00 si disputano sette partite, il Chievo ospita il Benevento: in questo stadio le due compagini si sono affrontate solo il 20 maggio 2018 in Serie A (1-0), i giallorossi macinano un record via l’altro. La squadra di Inzaghi infatti ha collezionato più successi (12) meno sconfitte (solo un k.o per 4-0 all’Adriatico con il Pescara lo scorso 26 ottobre) con 28 reti realizzate e otto subite. La gara sarà trasmessa anche in chiaro su Raisport.
La Cremonese riceve la Juve Stabia: i due club si incontrano per la prima volta allo Zini, i grigiorossi finora hanno centrato la porta solo 12 volte mentre i gialloblù nell’ultimo quarto d’ora di gioco hanno subito 10 reti. Il Frosinone attende il Crotone: nei 13 precedenti disputati in questo stadio dalle due formazioni si registrano cinque vittorie
giallazzurre, altrettanti pareggi e tre trionfi rossoblù. La squadra di Nesta è uno dei tre team di Serie B ancora imbattuto in casa (gli altri due sono Benevento e Pordenone). Il Pescara fa visita al Livorno: sono otto i precedenti all’Armando Picchi tra le due squadre con quattro successi amaranto, due pareggi e altrettante vittorie biancazzurre. La formazione di Zauri ha sempre effettuato tutte e tre le sostituzioni in ogni partita (le altre quattro sono Juve Stabia, Venezia, Ascoli
e Pisa). La Salernitana ospita il Pordenone: primo incontro in questo campo tra le due compagini, il club granata subisce gol da 13 gare consecutive (20 reti incassate). I neroverdi nelle ultime nove giornate hanno perso solo contro il Pisa all’Arena Garibaldi lo scorso 2 dicembre (2-0, per il resto sei trionfi e due pareggi). Gian Piero Ventura non siederà in panchina per squalifica. Il Trapani attende il Perugia: i granata sono imbattuti al Polisportivo Provinciale nei tre precedenti contro i biancorossi (una vittoria e due pareggi). Si affrontano i club che subiscono nei primi quindici minuti
sei gol a testa, i grifoni inoltre sono una delle quattro squadre cadette che realizzano il maggior numero di reti con i subentranti (quattro centri come Benevento, Frosinone ed Ascoli). Derby veneto Venezia-Cittadella: nelle cinque precedenti stracittadine i lagunari risultano imbattuti con due successi e tre pareggi, inoltre i leoni alati hanno centrato sempre la porta con otto marcature totali. Il club granata ha pareggiato 1-1 al Tombolato contro il Chievo sabato 21 dicembre. Alle 18,00 Ascoli-Pisa: nei 15 confronti tra le due compagini allo stadio Del Duca si registrano sette
vittorie bianconere, cinque pareggi e tre trionfi nerazzurri, per quattro stagioni il match si è disputato in Serie A (l’ultima volta è datata 27 novembre 1988 con successo per 1-0 del Pisa allenato da Bruno Bolchi sull’Ascoli di Ilario Castagner grazie alla rete decisiva firmata da Giuseppe Incocciati). La gara si potrà seguire anche sul canale Dazn 1. Chiude la 18° giornata il derby ligure Virtus Entella-Spezia: nelle 13 precedenti stracittadine giocate al Comunale il bilancio
vede cinque successi biancocelesti, sei pareggi e due successi per la formazione di Italiano, il march verrà trasmesso anche su Dazn 1. Completato il diciottesimo turno la Serie B tornerà in campo domenica 29 dicembre per l’ultima giornata d’andata, il Benevento è già campione d’inverno poiché ha nove punti di vantaggio sul Pordenone secondo (40 a 31).
Da segnalare inoltre l’iniziativa per il boxing day. Una giornata speciale dedicata interamente a B come Bambini, il progetto con cui la Lega B afferma la centralità etica dello sport sostenendo l’accoglienza dei famigliari di giovani in cura nei più importanti ospedali pediatrici italiani. Le maglie dei giocatori riporteranno il nome invece del cognome e saranno poi vendute all’asta. Lo stesso varrà per le fasce da capitano speciali.
